最長片道切符の旅1日目

旅の始まり？？

本日は佐賀駅から竹松駅に向かい、最長片道切符をスタートさせます。

やっぱり九州の座席は違和感しかありません。

ホームには数年前まで常磐線でも見ることができた415系1500番台です。ラインカラーが少し違いますが懐かしい車両。

途中、最長片道切符に縁のある駅、江北駅（旧肥前山口駅）を通るので下車します。

旅行系のブログ、YouTubeではゴールとして映っていた駅ですが、現在はゴールではありません。むしろ、ゴールが北海道なのでスタート側。

予定通り「竹松駅」に到着。特に何もない駅です。

昨日は色々あったけど予定の時刻に間に合って良かった。1時間ほど時間があったので駅前を散歩することに。駅から真っすぐ進むと交差点に当たります。そこでなにか道路に落ちているものを発見。車に踏まれ、中身が飛び散っている。ゴミかと思ったがよく見るとスマートフォンと身分証やカード。

これは大変だ。昨日は財布を届けてもらった分、今日は僕が何とかしなければ。交番を探そうとするとちょうど着信が。電話に出るとスマホの持ち主の奥さんらしき人。とにかく話をしてすぐに取りに来るとのこと。

交番に届けると手続きが面倒くさいですが、無事にスマホを直接届けることが出来て良かったです。

気を取り直して旅スタート。ですが無人駅のため、特に印が押されるわけでも無くあっさりと始まります。

昼食

昼飯は川棚駅で下車して事前に調べていた汁なし担々麺を食べに行くことに。これが大正解。自分の探し求めていた汁なし担々麺の味。それをはるかに超えてくる。担々麺のスパイシーさはあるが、日本人でも食べやすい。スパイシーさを旨味が包み込んでいる感じ。とにかくめちゃめちゃおいしかったです。昨日新幹線に課金した甲斐がありました。店の隣には牛乳豆腐の店があるのでそちらでデザートを頂くことに。

そこで聞いた話ですが、どうやら店主の方は料亭で働いていたらしい。だから日本人に寄り添う味だったのかと納得。

牛乳豆腐もおいしかったです。

店を出て、電車の時間まで散歩。海の方には海軍関係の遺跡がちらほらと。

ハウステンボス

鈍行だけだと早岐での列車待ちが長くなるので特急ハウステンボス号に課金。JR九州の特急すごく快適。よく乗る東日本の特急とは違い観光向けで乗っているだけで楽しい。

武雄温泉駅まで乗り、そこから西九州新幹線で新大村へ。この2つの新幹線駅はどちらも綺麗で駅前も奇麗なので新幹線効果を存分に享受してるんだな。

最長片道切符ゆかりの地、新大村駅です。最長片道切符の旅達成者の名前がずらり。

新大村駅は新幹線の駅舎は立派ですが、在来線はとってもしょぼいです。

そして線路の遙か先には隣駅の竹松駅が見えます。

新大村から諫早へ。諫早はよく聞く名前なので降りてみたかったのです。

そして海沿いを走る長崎本線で新鳥栖まで向かいます。この旅初めて乗るキハ47系。力強くてかっこいい。

そして景色も素晴らしい。この景色を見るためにハウステンボス号に乗って時間を詰めました。当初の予定では課金する予定はなかったけれど。夜遅くて暗くて見えないともったいないと思ったので。この選択は大正解。おかげさまで博多で余裕をもって夜ご飯を食べることもできました。

諫早の町

諫早の町、都会かと思っていたけどそうでもない？まず、どこが栄えているのかが分からず。中心地を探そうとしたらだいぶ歩いていたのでそのまま最寄りの東諫早駅まで歩くことになりました。

この東諌早駅が素晴らしい。歴史を感じさせてくれるというか、、2面2線あるが、現在は1面1線しか使われていません。構内踏切も封鎖され、架線も取り払われ。階段の上にプラットホームがあるが、階段の下には無秩序に置かれた高校生の自転車。つい最近までは電化されていて2面2線使われていたのか。。哀愁漂う雰囲気が素晴らしい。さらに、鳥栖側に300ｍ程行くと旧東諌早駅の遺構も見れるので電車の中から気にしてみてください。

博多の夜

新鳥栖駅から新幹線で博多駅に向かいます。

豚骨ラーメンは昨日小倉駅で食べたので他のものを食べたい。ゴマサバがおいしそうだけど値段が高いので考え物。

うどんも有名だけど、福岡は「やわ麺」と言うのであまりそそられない。

しかし「ゴボ天うどん」と言われるとそそられる。駅の近くに「大地のうどん」という良さげな店を見つけたのでそちらに伺うことに。

隣の人のゴボ天うどんを見るとボリューミー。多すぎて残していました。

ゆで時間が長いため、提供まで時間がかかる。店内を見渡すと熟成中の麺の生地。

お店にはスムーズに入れたけど、前の客が大人数なため結構提供まで待ちました。

大きいゴボ天。めちゃめちゃ美味しい。そしてやわ麺と期待していなかったけれど、コシもあって美味しい。柔らかいのは柔らかいけどコシがある。初めて食べる感触。こんなに美味しいならこれからも食べたいです。今まで食べてこなかったことを後悔するほど。

食事を終え、熊本まで行く電車があるので上熊本駅まで行き、駅前の快活クラブに泊まります。